De nos jours, le groupe Natural Le Coultre, acteur très connu du monde des transports genevois puisqu’il tient enseigne dans la cité de Calvin depuis 1859, se compose de 2 sociétés, appartenant toutes deux à Monsieur Yves Bouvier. Recentrées sur l’activité de transports d’objets d’art, Fine Art Transports SA et Exposition Natural Le Coultre SA occupent un marché de niche prestigieux.
« Fine Art Transports SA », fut créée en 1989 par M. Jean-Jacques Bouvier, qui avait fait auparavant son apprentissage dans la société Natural Le Coultre SA, avant de la racheter en 1982. Celui-ci, père du propriétaire actuel, ajoutait ainsi un département « œuvres d’art » aux activités traditionnelles de l’entreprise spécialisée dans les déménagements et les transports en général. Cette société de renom travaille actuellement avec les plus grands collectionneurs, les plus prestigieuses galeries, les maisons de ventes aux enchères et certains salons d’exposition internationaux. Elle se caractérise par une compétence avérée dans le domaine de l’emballage et du transport des objets d’art et offre à sa clientèle des services variés. Inventaire ou contrôle des œuvres d’art, formalités douanières, organisation du transport par bateau, avion ou rail, entreposage dans des lieux, mise à disposition de salons de présentation, voici un échantillonnage, non exhaustif, de la palette des services disponibles chez ce transitaire.
En 1994, la seconde société, « Exposition Natural Le Coultre SA » voyait le jour, sous la houlette de M. Philippe Knecht, son co-directeur actuel. L’activité spécifique de cette dernière société consiste à transporter et gérer des expositions publiques. Il s’agit en l’occurrence de regrouper dans un lieu déterminé des objets d’art devant participer à une manifestation culturelle. Ceci implique de nombreuses démarches successives, du fait de la multiplicité des prêteurs d’objet, souvent dispersés aux quatre points cardinaux. Du premier contact avec le prêteur de l’objet par l’entreprise d’un agent local jusqu’à l’accrochage de l’œuvre sur le lieu de l’exposition, la société procure un service professionnel de qualité ; l’assistance aux éventuels convoyeurs dès l’emballage à l’origine, la supervision des diverses manutentions effectuées par des tiers lors de chargement et déchargement, assurent le bon déroulement des opérations.
La clientèle de cette société se recrute usuellement parmi les musées et les fondations ou lors de grandes expositions internationales. Dans ce milieu restreint, où la confiance et la discrétion sont de mise, le client acquis marque généralement sa satisfaction par une fidèle collaboration ; « Exposition Natural Le Coultre » peut se targuer de compter parmi ses attitrés de fameux musées et Fondations à Genève et dans le reste de la Suisse Romande.
M. Philippe Knecht, qui nous a chaleureusement accueillis dans les locaux de l’entreprise, Avenue Sécheron 6 à Genève, nous confirme qu’actuellement, les activités du groupe se focalisent uniquement sur le créneau des œuvres d’art. Ce marché très particulier décourage une concurrence à outrance, du fait que les acteurs ne sont pas légion ; il nécessite de fournir des garanties importantes et des moyens de transports adaptés aux caractéristiques de ce type de marchandise; tout véhicule de transport « fine art » doit être pourvu indispensablement d’un compartiment climatisé, monté sur des suspensions pneumatiques contre les vibrations, incluant une alarme intégrée, un coupe-circuit et un système de localisation.
