
La Suisse est une plaque tournante du négoce des matières premières. Saviez-vous que cette activité représente 4 % du PIB suisse, et même 22 % des recettes fiscales pour le canton de Genève ? Nous continuons d’explorer ce vaste sujet sous un autre angle, et nous publions une série d’articles, en nous focalisant à chaque fois sur une matière première avec des anecdotes, des citations. Cette semaine, place à l'hydroélectricité.
Dans la Grèce Antique, les agriculteurs connaissaient et utilisaient l’énergie hydroélectrique, pour moudre le blé et faire de la farine.
Les moulins à eau qui étaient situés sur les rivières, recueillaient l’eau en mouvement dans des seaux situés sur les bras du moulin. C’est l’énergie cinétique de l’eau en mouvement qui faisait tourner le moulin.
A la fin du XIXème siècle, l’énergie hydroélectrique devient une source de production d’électricité. En 1879, la première centrale hydroélectrique a été construite à Niagara Falls.
En 1882, la première centrale hydroélectrique au monde a commencé ses opérations à Appleton, situé dans le Wisconsin, aux Etats-Unis.
Comment se crée l’énergie hydroélectrique ? Elle est produite grâce à des ensembles turbines-alternateurs, à la seule condition que la différence de hauteur entre les niveaux d’eaux soit suffisante. C’est ce qu’on appelle la chute.
Par sa vitesse, l’eau qui s’écoule provoque la rotation d’une hélice appelée turbine hydraulique. Cette hélice est couplée à un alternateur qui transforme l’énergie mécanique en électricité. Plus le débit passant dans la turbine est important, plus la puissance produite sera élevée.
L’hydroélectricité comporte de nombreux avantages. Par exemple, elle est recherchée pour son caractère propre et renouvelable. De plus, l’exploitation des centrales hydroélectriques émet très peu de gaz à effet de serre.
Le principal inconvénient de l’hydroélectricité est que la construction de barrages est pointée du doigt, car elle a un impact sur l’environnement.
La startup belge Turbulent Hydro a inventé une turbine capable de générer de l’électricité avec la plupart des rivières.
Dans la même série, « Les matières premières, sous un angle différent » :
Sources :
Qu'est-ce que l'énergie hydroélectrique ? | Blog Info Chauffage
Énergie hydroélectrique — Wikipédia (wikipedia.org)
Hydroélectricité : fonctionnement, avantages et inconvénients (lelynx.fr)
Photo credit : mindscanner via depositphotos.com
With 20 years of experience in a bank in the commodities sector, my responsibilities included managing information, specializing in press reviews and information research for managers. In addition, documentary products such as a dictionary of metals were created under my supervision.